A Força Aérea da Tailândia realizou ataques aéreos contra alvos militares no Camboja na manhã desta quinta-feira (24), intensificando as tensões na fronteira disputada entre os dois países do Sudeste Asiático. A ofensiva ocorreu um dia após um soldado tailandês perder a perna devido à explosão de uma mina terrestre.
De acordo com o 2º Comando Militar Regional da Tailândia, caças F-16 foram mobilizados e destruíram duas unidades de apoio cambojanas. Segundo o vice-porta-voz do Exército tailandês, coronel Richa Suksuwanont, os ataques miraram exclusivamente estruturas militares.
Até o momento, o governo do Camboja não se pronunciou oficialmente. Autoridades tailandesas relataram confrontos armados ao longo da fronteira nas primeiras horas do dia, com feridos entre civis e a evacuação de moradores na província tailandesa de Surin.
Os combates teriam sido desencadeados após tropas cambojanas abrirem fogo contra uma base tailandesa próxima ao antigo templo de Ta Muen Thom, situado em uma área de soberania contestada. O Exército da Tailândia também acusou o Camboja de usar um drone para vigiar a região antes de deslocar soldados armados para o local. Além disso, denunciou que armas pesadas foram disparadas contra áreas civis no distrito de Kap Choeng. “Três civis ficaram feridos. As autoridades removeram os moradores da região para garantir a segurança de vidas e propriedades”, informou o comando militar em comunicado.
Por outro lado, o Camboja alegou legítima defesa. “As forças cambojanas agiram estritamente dentro dos limites da legítima defesa, em resposta a uma incursão não provocada de tropas tailandesas que violaram nossa integridade territorial”, afirmou o tenente-general Maly Socheata, porta-voz do Ministério da Defesa.
O primeiro-ministro cambojano, Hun Manet, declarou em publicação no Facebook que a Tailândia bombardeou posições cambojanas em dois templos na província de Oddar Meanchey, além de áreas nas províncias de Preah Vihear e Ubon Ratchathani. “O Camboja sempre buscou resolver os conflitos de forma pacífica, mas, diante desta agressão, fomos forçados a responder com ação militar”, afirmou o líder cambojano, que também pediu calma à população.
Segundo a agência Reuters, pelo menos dois soldados tailandeses ficaram feridos nos confrontos.
As tensões na fronteira vêm se agravando nos últimos meses. Em maio, um soldado cambojano foi morto em outro confronto envolvendo tropas dos dois países na região do chamado Triângulo Esmeralda, onde as fronteiras de Camboja, Tailândia e Laos se encontram.